ورصدت كاميرات مراقبة مثبتة داخل محمية طبيعية في إيطاليا هذا السلوك الغريب أثناء دراسة أجراها فريق من جامعة ساساري حول تحركات الذئاب داخل منطقة كاستيلبورزيانو المحمية قرب العاصمة روما.
وأظهرت اللقطات ثعلبًا أحمر يقترب من جحر الذئاب ليلًا، قبل أن يتسلل إلى الداخل ويهاجم أحد الأشبال الصغيرة، التي يُقدّر عمرها بنحو شهر واحد.
وأشار الباحثون إلى أن هذه الحادثة تمثل أول دليل مصوّر على قيام ثعلب بافتراس شبل ذئب، في سلوك يعاكس النمط المعروف، إذ عادة ما تكون الذئاب أكبر حجمًا وأقوى، وقد تسجل حالات نادرة تهاجم فيها الذئاب الثعالب، وليس العكس.
وبعد الحادثة، لاحظ العلماء أن قطيع الذئاب تخلى نهائيًا عن الجحر، في مؤشر على شعوره بالخطر بعد اختراقه من قبل مفترس.
وما زاد من غرابة الواقعة، وفقًا للباحثين، أن الثعلب لم يكن يعاني نقصًا في الغذاء، إذ تتوفر له مصادر غذائية متعددة في بيئته، مثل صغار الغزلان، ما دفع العلماء إلى تفسير السلوك ضمن ما يُعرف بـ"الانتهازية الغذائية الشديدة" لدى الثعالب.(إرم نيوز)
){kind=link}