أضاف مكتب التحقيقات الفيدرالي الأميركي «إف بي آي» رجل الأعمال الألماني برنهارد يوجين فريتش، البالغ 65 عامًا، إلى قائمة أكثر المحتالين المطلوبين، وسط اعتقاد بأنه موجود في ميونخ، بعدما فرّ من الولايات المتحدة إثر إدانته بالاحتيال الاستثماري.
وتردد أن فريتش احتال على عدد من المستثمرين وحصل منهم على أكثر من 20 مليون دولار بين عامي 2014 و2017، بعدما أقنع ضحايا في كاليفورنيا بالاستثمار في شركته وتطبيقها المعروف باسم «ستار سايت».
وقال مكتب التحقيقات الفيدرالي إن فريتش روّج للتطبيق باعتباره تقنية يمكن أن تساعد المشاهير والمؤثرين على وسائل التواصل الاجتماعي في تحقيق الدخل من الإعلانات والترويج لعلاماتهم التجارية. وزعم كذلك أن التطبيق سيقدم محتوى إعلانيًا ويتقاسم عائدات الإعلانات مع ملصق المشاهير.
وكشف المكتب أن فريتش استخدم جزءًا من الأموال التي جمعها لإثراء نفسه ودعم أسلوب حياته الفاخر، بدلًا من استثمارها في تطوير المنتج. وشمل ذلك تمويل سيارات فاخرة، وتحديث يخته، وتجديد فيلته الخاصة في ماليبو.
وقدّر ممثلو الادعاء إجمالي خسائر الضحايا بما لا يقل عن 26.8 مليون دولار. وأدانته هيئة محلفين في لوس أنجلوس في نيسان 2025، لكنه فرّ بعد ذلك إلى المكسيك.
واحتجزت سلطات إنفاذ القانون المكسيكية فريتش في أيلول 2025، بعدما عثرت بحوزته على وثائق هوية مزورة. وبعد إطلاق سراحه من مركز احتجاز للمهاجرين، صدر بحقه أمر بالحضور كل أسبوعين.
ووفقًا لمكتب التحقيقات الفيدرالي، فرّ فريتش إلى ميونخ في 6 تشرين الأول 2025، ويعتقد المكتب أنه موجود في عاصمة ولاية بافاريا أو بالقرب منها.
وفي غيابه، صدر بحقه حكم بالسجن 15 عامًا في سجن فيدرالي، وغرامة قدرها 35 ألف دولار، وإلزامه برد 26.8 مليون دولار.
وتضم قائمة أكثر المحتالين المطلوبين لدى مكتب التحقيقات الفيدرالي سجلًا لمحتالين هاربين مطلوبين دوليًا من جانب المكتب، فيما تصل المكافأة المقدمة لمن يدلي بمعلومات تؤدي إلى اعتقال وإدانة الأشخاص المدرجين فيها إلى 150 ألف دولار.
