قال أسطورة كرة القدم يوهان كرويف إن اللاعب يلمس الكرة فعلياً لثلاث دقائق فقط خلال المباراة، وإن ما يفعله في الدقائق السبع والثمانين المتبقية هو ما يحدد قيمته الحقيقية. هذه الفكرة تحولت خلال السنوات الأخيرة إلى موضوع بحث علمي داخل عالم تحليلات كرة القدم.
لعقود، اعتمد تحليل الأداء على «بيانات الأحداث»، مثل التمريرات والتسديدات والتدخلات الدفاعية. وبذلك، كان اللاعب الذي يركض عشرين متراً لسحب مدافع بعيداً عن منطقة الخطر، من دون لمس الكرة، يغيب تماماً عن السجل الإحصائي التقليدي، رغم احتمال كونه السبب الحقيقي وراء صناعة الهدف.
ومع ظهور بيانات التتبع التي ترصد موقع كل لاعب 25 مرة في الثانية، بدأ الباحثون في تطوير مقاييس رياضية لتقدير هذا التأثير غير المرئي.
التهديد المتوقع من دون الكرة (Off-Ball Expected Threat): يقيس القيمة الهجومية التي تنتجها حركة لاعب لم يستلم الكرة، عبر رصد التغير في احتمالية التسجيل نتيجة الفراغ الذي فتحه.
الجذب الجاذبي (Gravitational Pull): يقيس قدرة اللاعب على سحب المدافعين خلفه، وبالتالي فتح مساحات لزملائه، حتى إذا لم تُستغل تلك المساحة مباشرة خلال اللعبة.
وفي هذا السياق، استخدمت دراسة من مركز الابتكار في برشلونة هذه الأدوات لتحليل مباراة في الدوري الإسباني، ووجدت أن قدرة سيرجيو بوسكيتس على التحرك المحوري داخل الملعب، إلى جانب قدرة لويس سواريز على جذب المدافعين بعيداً، كانتا من أبرز العوامل التي ساعدت على خلق المساحات لبقية الفريق، حتى في اللحظات التي لم يكن فيها اللاعبان قريبين من الكرة.
نماذج من الملاعب
يُلقب توماس مولر في ألمانيا بـ«Raumdeuter»، أي «مفسّر الفراغ»، وهو وصف لأسلوب لعب يعتمد على قراءة المساحات الفارغة قبل ظهورها.
أما إيرلينغ هالاند، فيستخدم ما يعرف بحركة «checking short»، إذ يتحرك نحو الوسط لسحب مدافع خلفه، ويفتح ممراً عمودياً يستغله لاعب وسط أو جناح، من دون أن يلمس الكرة في تلك اللحظة.
كما يعتمد فينيسيوس جونيور على «حركات الخداع» (decoy runs)، التي تفتح، حتى من دون استلامه التمريرة، قنوات يستفيد منها لاعبو وسط ريال مدريد.
